Ronquidos
Qué es, síntomas, tipos y cómo tratarla
Escrito por Otorrinolaringólogo Luis Alberto Macías Fernández y Otorrinolaringólogo Arcadio Sacre Rangel el 26 abril 2023
Revisado por David Sicard del equipo científico de doctoranytime
¿Qué son los ronquidos?
Los ronquidos son el ruido que se produce con la respiración durante el sueño. Este fenómeno se debe a la vibración de los tejidos blandos en la garganta cuando el aire pasa a través de ellos.
Los ronquidos son bastante comunes, especialmente en hombres y en personas con sobrepeso. Los ronquidos tienden a empeorar con la edad y, si ocurren ocasionalmente, no es un problema grave. Sin embargo, si es frecuente, puede afectar la calidad del sueño de quien ronca y su pareja.
Además, los ronquidos pueden ser un síntoma de otras afecciones subyacentes, como la apnea del sueño. Si experimentas síntomas como fatiga inexplicable, somnolencia durante el día, dolores de cabeza frecuentes o ronquidos intensos durante el sueño, o si alguien te dice que dejas de respirar durante unos segundos mientras duermes, es importante que consultes con un especialista.
“Los ronquidos pueden afectar a las personas con falta de concentración, cansancio constante, y si va junto con apnea del sueño, aumenta la posibilidad de infarto por hipoxemia.”
Ronquidos causas
Los ronquidos son causados por varios factores, que incluyen la estructura de la boca, la faringe y la nariz, la ingesta de alcohol, alergias, resfriados e incluso el aumento de peso. Cuando se pasa de un sueño ligero a uno profundo, los músculos en la parte posterior de la boca, la lengua y la garganta se relajan, lo que puede obstruir parcial o totalmente las vías respiratorias y provocar vibraciones que causan los ronquidos. Cuanto más estrechas sean las vías respiratorias, más turbulento será el flujo de aire y mayor será la vibración de los tejidos, lo que provocará ronquidos más ruidosos.
Hay varios factores que pueden afectar el funcionamiento de las vías respiratorias y causar ronquidos. Estos incluyen la estructura de la boca, como amígdalas hipertrofiadas, que pueden estrechar las vías respiratorias y aumentar la probabilidad de roncar, y la obesidad, que puede provocar depósitos de grasa adicionales en la parte posterior de la garganta y estrechar aún más las vías respiratorias. Otros factores incluyen el consumo de alcohol, problemas nasales como la congestión crónica, la rinitis, los pólipos nasales o un tabique desviado, la falta de sueño y fatiga, que pueden provocar una mayor relajación de los músculos del cuello y, por lo tanto, ronquidos. También, la posición al dormir, especialmente dormir boca arriba, que puede aumentar la probabilidad y la intensidad de los ronquidos.
Además, otras causas de los ronquidos son el tabaquismo, el embarazo y el uso de fármacos hipnóticos.
Síntomas de los ronquidos
“Los ronquidos pueden generar fatiga crónica y problemas de corazón. Entre más joven sea la persona y entre más a tiempo se diagnostique el problema, más fácil será su tratamiento. El tratamiento de los ronquidos dependerá de si el diagnóstico es médico o quirúrgico.”
Por lo general, los ronquidos fuertes van acompañados de apnea del sueño
No todos los pacientes sufren de apnea del sueño al mismo tiempo, sin embargo, si junto con los ronquidos presentas uno o más de los siguientes síntomas, debes ponerte en contacto con un médico otorrinolaringólogo.
- Dejar de respirar durante el sueño
- Despertarse cansado/a
- Garganta seca al despertar
- Somnolencia durante el día
- Dolores de cabeza matutinos
- Dificultades de concentración y memoria
- Problemas con la función sexual
- Dolor en el pecho durante la noche
- Ronquidos excesivamente ruidosos
- Hipertensión arterial
- Para niños: menor rendimiento escolar o dificultad para concentrarse
La apnea del sueño se caracteriza por periodos de silencio en la respiración durante fuertes ronquidos que ocurren varias veces durante la noche, lo que interrumpe el sueño y lo hace no reparador.
Diagnóstico de los ronquidos
Cuando alguien sufre de ronquidos, por lo general lo sabe porque su pareja o compañero de habitación se lo ha mencionado. Si es posible, es recomendable que tanto el paciente como su pareja acudan a la cita con el médico para que puedan responder preguntas sobre la frecuencia y el volumen de los ronquidos.
Durante la consulta con el otorrinolaringólogo, se le preguntará al paciente sobre su historial médico y se realizará una exploración otorrinolaringológica con un endoscopio flexible para detectar posibles afecciones como rinitis, sinusitis, problemas de diafragma o amígdalas.
“Es fundamental diagnosticar a tiempo los ronquidos para evitar y controlar la apnea del sueño y sus consecuencias, y aprender a alejarse de la pareja durante las horas de sueño hasta que el problema se controle. Diagnosticar adecuadamente las vías de ventilación Naso-pulmonar y sus patologías es clave para poder corregirlas.”
Las pruebas recomendadas para investigar los ronquidos incluyen un estudio del sueño y una endoscopia del sueño. Es posible que también se necesite una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Durante el estudio del sueño, el paciente es monitorizado mientras duerme mediante un dispositivo especial que registra la frecuencia cardíaca, la respiración, los movimientos de los ojos y las piernas, el nivel de oxígeno en sangre, los movimientos torácicos y abdominales, así como la función cerebral.
La endoscopia del sueño implica inducir al paciente a dormir y roncar para que el otorrinolaringólogo pueda utilizar un endoscopio para identificar la causa de los ronquidos y la apnea.
Costo de tratamiento para ronquidos
El costo del tratamiento depende del especialista que elijas y de las pruebas adicionales que te sean indicadas. El estudio del sueño se realiza a domicilio o en clínicas. El costo lo determina la clínica correspondiente.
Consulta general con un otorrinolaringólogo:
Desde $700 MXN a $1.800 MXN
Cirugía de cornetes con un otorrinolaringólogo:
Desde $3.000 MXN a $7.000 MXN
Consulta para rinitis alérgica con un otorrinolaringólogo:
Desde $600 MXN a $1.000 MXN
¿Cómo quitar los ronquidos?
El tratamiento de los ronquidos comienza con cambios en el estilo de vida del paciente, como perder peso, evitar el consumo de alcohol y comidas pesadas antes de acostarse, tratar problemas nasales y evitar dormir boca arriba. Sin embargo, estos tratamientos iniciales pueden no ser eficaces si existe una comorbilidad.
El tratamiento adecuado depende de la causa del ronquido y se debe realizar una endoscopia del sueño antes de cualquier tratamiento para determinar la raíz del problema. Si la obstrucción se encuentra en la vía nasal, se pueden utilizar dilatadores nasales o sprays especiales. Si el problema es la obstrucción de la garganta por la lengua, se puede usar un dispositivo oral para mover la lengua hacia delante.
En casos de apnea del sueño, se utiliza un dispositivo especial llamado CPAP que insufla aire a presión para facilitar la respiración durante el sueño. Sin embargo, algunos pacientes pueden encontrar incómodo su uso debido al ruido de la máquina y la incomodidad de la mascarilla.
La cirugía también es una opción para tratar los ronquidos, y existen varios procedimientos que se aplican de manera individualizada. Uno de los procedimientos más comunes es la faringoperioplastia, en la que se elimina el exceso de tejido blando de la boca. Además, existe una técnica nueva llamada estimulación del nervio hipogloso que ayuda a reducir tanto la apnea del sueño como los ronquidos, y consiste en aplicar un neuroestimulador al nervio responsable de mover la lengua hacia delante.
¿Cómo evitar los ronquidos?
Si estás roncando y esto está afectando tu calidad de vida, es importante que busques ayuda médica para investigar la causa de tus ronquidos. Mientras tanto, te ofrecemos algunos consejos que pueden ayudarte a mejorar tu situación:
SI
- Intenta perder peso si tienes sobrepeso, ya que esto puede aliviar la presión en las vías respiratorias
- Si sufres de congestión nasal, trata de solucionar este problema antes de acostarte para ayudar a mantener las vías respiratorias despejadas.
- Duerme de lado y evita dormir boca arriba.
NO
- Evita el consumo de alcohol y las comidas pesadas antes de dormir, ya que pueden hacer que los ronquidos empeoren.
- Evita dormir boca arriba, ya que esto puede hacer que la lengua y el paladar blando se desplacen hacia la garganta, lo que provoca ronquidos.
- No fumes o disminuye el tabaquismo.
Estos consejos pueden ayudar a reducir los ronquidos en algunos casos, pero si continúas teniendo problemas, es importante buscar atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Recuerda que los ronquidos no solo afectan a tu propia calidad de sueño, sino también a la de las personas que te rodean, por lo que es importante tomar medidas para resolver este problema.
Preguntas frecuentes sobre ronquidos
El ronquido puede ir acompañado de enfermedades como la arteriosclerosis o la hipertensión. Cuando se combina con la apnea del sueño, es más probable que se asocie a otras enfermedades.
Tu o tu pareja deben observar algunos de sus hábitos y registrarlos. Si te sientes cansado al despertarte, si los ronquidos son intensos y diarios, si tienes sueño durante el día, si tienes dolores de cabeza frecuentes, si sueles ir a orinar por la noche, si la respiración está asociada a pausas - apneas, si hay obesidad, si hay disminución concomitante de la concentración o fatiga mental, si se observa bruxismo y si hay hipertensión arterial, entonces debes ponerte en contacto con un médico para que te haga un chequeo y un diagnóstico.
Probablemente. Hasta ahora, esto no se ha demostrado clínicamente. Sin embargo, el hecho de que se vea afectada la calidad del sueño de una persona que duerme junto a un roncador y pierde repetidamente un valioso tiempo de sueño, puede afectar a su calidad de vida y funcionalidad.
Los sprays nasales pueden, quizás de forma marginal y a corto plazo, aportar alguna mejora, principalmente en la frecuencia de los ronquidos y no tanto en la intensidad. Los sprays nasales que ayudan son cortisonas, por lo que no se recomienda su uso a largo plazo.
Como los hombres suelen tener un índice de masa corporal mayor, el fenómeno es más frecuente en ellos. Sin embargo, las tasas de ronquidos en las mujeres posmenopáusicas igualan a las de los hombres, lo que indica que las hormonas ejercen un efecto protector hasta la menopausia.
No, el diagnóstico completo puede hacerse con un estudio del sueño y con una endoscopia del sueño. El estudio del sueño ayuda además en el diagnóstico de la apnea del sueño.
En efecto, existen variaciones en la intensidad, duración y si van acompañados de otros síntomas como apneas. La frecuencia del sonido del ronquido también puede dar pistas sobre su causa. Además, la ocasionalidad del ronquido, causado por un largo día o el consumo de alcohol, se diferencia de un ronquido diario con interrupciones en la respiración. En resumen, los diferentes factores que rodean al ronquido pueden ser útiles para determinar su tipo y su origen.