Neumonía
Causas, contagio y tratamiento
Escrito por Neumólogo Marco Hugo Sanchez Bustillos el 02 noviembre 2022
Revisado por David Sicard del equipo científico de doctoranytime
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Datos claves
Al año se registran aproximadamente 450 millones de casos de neumonía.
Se estima que del total de casos de neumonía, 4 millones corresponden a fallecimientos.
Los pacientes mayores de 65 años tienen mayor riesgo a padecer de neumonía.
La neumonía puede poner en riesgo la vida de niños menores de 5 años si no se trata adecuadamente.
Las personas con sistema inmunitario debilitado tienen mayor probabilidad de adquirir la neumonía.
3 doctores ofrecen tratamiento para la neumonía en doctoranytime.
¿Qué es la neumonía?
La neumonía es una infección que produce una inflamación del tejido de uno o ambos pulmones, debido a la presencia de diferentes microorganismos como bacterias, virus y hongos. La neumonía es una enfermedad que requiere atención médica inmediata ya que puede poner en riesgo la vida, especialmente de bebés, niños menores de 5 años, personas mayores de 65 años y personas con deficiencias en el sistema inmonólogico.
La neumonía se clasifica dependiendo de su causa y el lugar en el que fue adquirida. La gravedad se determina dependiendo de las condiciones médicas que tiene la persona que la padece. Los síntomas más notorios de la neumonía son: la dificultad para respirar, la tos con flema, escalofríos y fiebre.
Algunos tipos de neumonía son:
- Neumonía típica
- Neumonía atípica
- Neumonía adquirida en la comunidad: Es la más común: adquirida afuera de centros hospitalarios y causada por bacterias, hongos y COVID-19 (neumonia por covid).
- Neumonía nosocomial (neumonía intrahospitalaria o adquirida durante hospitalizaciones)
“En escencia las bronquitis agudas son también neumonías, ya que el árbol bronquial es parte también del pulmón.La bronquitis aguda tiene dos fases , la primera se le nombra catarral y es indistinguible de un resfriado común, dura aproximadamente una semana, es seguida de una fase hiperreactora, caracterizada por tos y silbidos en el pecho con abundante producción de espectoracion, la radiografía de tórax suele ser normal, las bronquitis son de origen viral en un 95% y no responde a antibiótico.
Las neumonías suelen debutar con tos y espectoracion , acompañados de fiebre y malestar general, se agrega falta de aire y en un porcentaje menor a la mitad dolor Torácico . Su radiografía presenta manchas blancas llamadas radiopacidades lo que da el diagnóstico de neumonía. Pueden ser por bacterias lo más común , aunque también por hongos o virus.”
Diagnóstico de neumonía, ¿cómo hacerlo?
El diagnóstico de la neumonia lo realiza el médico neumólogo y se confirma a través de:
Exámen físico realizado por el neumólogo para escuchar los pulmones y su nivel de afectación.
Pruebas de imagen como radiografía de tórax.
Pruebas de laboratorio y exámenes de sangre para analizar la capacidad del sistema inmune en combatir la infección.
Oximetría para identificar el nivel de oxígeno en sangre.
“La sobrevivencia de un paciente que recibe un tratamiento temprano es mucho mayor que aquel que recibe un tratamiento tardío. Así mismo, se tienen menos complicaciones al iniciar un tratamiento temprano.”
Síntomas de neumonía
Los síntomas de la neumonía pueden ser leves o graves dependiendo de varios factores como la edad, el germen o microorganismo que causó la neumonía, el lugar en el que fue adquirida y el estado de salud general de la persona diagnosticada. Los síntomas más comúnes de neumonía son:
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![Dificultad para respirar]()
Dificultad para respirar
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![Tos acompañada de flema o pus]()
Tos acompañada de flema o pus
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![Sensación de fatiga]()
Sensación de fatiga
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![Dolor en el pecho al toser o respirar]()
Dolor en el pecho al toser o respirar
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![Fiebre y sudoración]()
Fiebre y sudoración
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![Escalofríos]()
Escalofríos
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![Náuseas o diarrea]()
Náuseas o diarrea
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![Pérdida del apetito]()
Pérdida del apetito
¿Cuándo ir al médico?
De acuerdo con uno de nuestros especialistas, el Dr. Marco Hugo Sánchez Bustillos, debes solicitar asistencia médica inmediata si:
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![La dificultad para respirar]()
La dificultad para respirar y el dolor de pecho persiste e incrementa
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![Tienes fiebre de 39º C o más]()
Tienes fiebre de 39º C o más
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![Tienes baja presión arterial]()
Tienes baja presión arterial
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![Tienes tos con pus]()
Tienes tos con pus
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![Eres adulto mayor de 65 años]()
Eres adulto mayor de 65 años
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![Presentas alteraciones]()
Presentas alteraciones del estado de consciencia
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![Tienes taquicardia]()
Tienes taquicardia
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![Tienes el sistema inumonológico debilitado]()
Tienes el sistema inumonológico debilitado (Ejemplo: VIH)
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![La infección la padece]()
La infección la padece un bebé menor de 2 años
¿La neumonía es contagiosa?
La neumonia es una infección pulmonar contagiosa, pero las formas de transmisión dependen del factor que la causa. Las neumonías víricas se transmiten con más facilidad que las microbianas. El riesgo de contagio aumenta cuando tienes un sistema inmunitario debilitado por enfermedades como el VIH o el cáncer, cuando eres mayor de 65 años o cuando se trataba de bebés y niños menores de 5 años. Además, la facilidad del contagio también aumenta cuando tienes enfermedades como el asma y algunas enfermedades cardiovasculares.
Los modos más comunes de transmisión de la neumonía son:
Uso compartido de objetos como cucharas, platos, tenedores, lapiceros, etc.
Tos o estornudos
Superficies contaminadas
Permanencia prolongada en espacios cerrados con la persona enferma
Besos
Al tratarse de una enfermedad transmisible, puedes tomar precauciones siguiendo sencillas normas de higiene y prevención de infecciones como:
Tapa tu boca cuando tosas
Lávate las manos regularmente
Tira inmediatamente el pañuelo con el que te limpias la nariz
Si estás enfermo/a, quédate en casa hasta que te recuperes
Usa mascarilla y guantes si alguien en casa está enfermo/a
Permite que haya buena ventilación en donde te encuentres
Permite que haya buena ventilación
El tratamiento de la neumonia depende de la causa. Generalmente, el médico neumólogo puede sugerir un tratamiento con antibióticos.
“Para tratar la neumonía, lo primero es establecer un diagnóstico certero e identificar el agente cáusal con pruebas microbiológicas y moleculares. En su mayoría, los pacientes deben ser tratados con antibióticos, los cuales se indicarán en base a las características del paciente y sus factores se riesgo, así como del lugar donde adquirió la neumonía, fuera o dentro de un hospital, etc.”
Neumonia leve: puede ser suficiente un régimen de medicación de 3 días.
Neumonía causada por gérmenes: el tratamiento con antibióticos dura entre 7 y 15 días.
Neumonía por virus: no existe un tratamiento específico, por lo que las complicaciones son más frecuentes. Se aconsejan algunos medicamentos, reposo, beber mucho líquido y seguir una dieta sana, ligera y rica en vitaminas durante unos días. Tu cuerpo necesita tiempo para combatir el virus por sí mismo. Se recomienda vacunar a los que pertenecen a grupos de alto riesgo.
Tuberculosis: el antibiótico se administra durante 9 meses. Cuando los gérmenes son resistentes, se requieren muchos meses de tratamiento antibiótico.
Bacteria de la legionela: Procedente de los aparatos de aire acondicionado, el tratamiento administrado dura 20 días.
El médico tendrá en cuenta tu cuadro clínico, historial médico, la evolución hematológica y radiográfica del curso de la enfermedad, para determinar la duración del tratamiento.
En caso de que sientas dolor o fiebre, se recomienda tomar fármacos antipiréticos y analgésicos. Si hay tos productiva, es recomendable tomar un jarabe expectorante. Si perteneces a un grupo vulnerable, el médico puede recomendar tu hospitalización para prevenir el riesgo de complicaciones.
Prevención de neumonía
Vacunación
Existen algunas vacunas para prevenir la gripa y la neumonía. La vacuna contra la influenza y la vacuna antineumocócica (especialmente para niños menores de 2 años y de 2 a 5 años) son unas de ellas. Estas vacunas reducen las posibilidades de enfermar y de tener complicaciones. Consulta con tu neumólogo el estado actual de tu cuadro de vacunación.
Buenas prácticas de higiene
Lava tus manos después de cada actividad que realices e intenta llevar contigo siempre un desinfectante de manos. El lavado de manos es clave en la prevención de las enfermedades respiratorias como la neumonía.
Fortalece tu sistema inmunológico
Un sistema inmunológico fortalecido puede ser el producto de una dieta balanceada, un adecuado balance en tu salud mental y una rutina de actividad física suficiente. Tener hábitos saludables le da más chances a tu cuerpo para combatir infecciones de distinto tipo, no sólo respiratorias.
Evita el tabaquismo
Los pulmones tienen una serie de defensas propias que los ayudan a protegerse de diversas infecciones respiratorias, pero cuando fumas las debilitas y te vuelves más propenso a que ciertos virus, bacterias y hongos ataquen tus vías respiratorias.
“Para prevenir los contagios de neumonía en personas de alto riesgo recomiendo:
- Primero tener sus vacunas completas, neumococo, influenza y Coronavirus.
- Evitar cambios bruscos de temperatura.
- Evitar lugares concurridos.
- Lavado frecuente de manos.
- Evitar contacto con pacientes enfermos.
- Control óptimo de sus enfermedades de base como Diabetes , Hipertensión, Dislipidemia, obesidad.
- Acudir con un médico ante los primeros síntomas.
- Realizar una prueba de covid-19, e influenza en los primeros 5 dias de iniciar un cuadro respiratorio.”
Costo del tratamiento para la neumonía
El costo del tratamiento de la neumonia depende del tipo de medicamentos que te sean recetados, las imagenes diagnósticas como radiografía de tórax y otras medidas médicas sugeridas por tu neumólogo.
Costo promedio de la consulta con un neumólogo:
$1.500 MXN a $2.000 MXN.
Mitos y verdades sobre la neumonía
El frío es el responsable de la neumonía.
El frío en sí no es responsable de la neumonia. Sin embargo, las bajas temperaturas favorecen el transporte de gérmenes, al tiempo que provoca un retraso en la expectoración en la mucosa de las vías respiratorias y, al mismo tiempo, desencadena ciertas enfermedades que pueden evolucionar hasta convertirse en neumonía.
Si no me acerco a alguien con neumonía, no me voy a contagiar.
El contagio, especialmente en el caso de una neumonia vírica, es muy fácil y no requiere de un contacto directo con el paciente. Es posible que cualquier tipo de neumonía se transmita incluso tocando superficies infectadas. Por eso es necesaria una higiene constante, especialmente si alguien en casa está enfermo. Las personas de alto riesgo, asmáticos, enfermos del corazón, inmunodeprimidos, mayores de 65 años, bebés, etc., corren el riesgo de enfermar mucho más fácilmente, incluso si hay una persona en la habitación de al lado y no entran en contacto directo con ella.
la neumonía leve es difícil de tratar
No, la neumonía leve no es difícil de curar. En realidad, los casos de neumonía leve se tratan generalmente a través de un régimen de medicación con antibióticos que dura 3 días aproximadamente. Esto, sumado a una dieta balanceada, reposo y mucho líquido.
Si la neumonía no mejora me tienen que llevar al doctor
Si los síntomas de la neumonía no mejoran sino que empeoran, a pesar del tratamiento prescrito por el neumólogo, probablemente sea necesario que tengas un ingreso hospitalario para que puedan realizarse exámenes mucho más exhaustivos respecto a la causa de la neumonía y darle mejor manejo terapéutico y farmacológico.
Preguntas frecuentes sobre la neumonía
La neumonía es una infección pulmonar que produce fiebre, escalofríos, dolor en el tórax, tos con flemas o pus y dificultad para respirar. A diferencia de la neumonía, la bronquitis no suele generar escalofríos ni temblores, sino una tos constante y esputo o mucosidad que puede ser verde, amarillenta o blanca. Una bronquitis mal tratada puede convertirse en neumonía.
Depende del germen o virus responsable, pero también del estado general de tu salud. Por lo general, puedes recuperarte por completo después de unos días o semanas de tratamiento. El tratamiento puede durar desde 3 días hasta varias semanas. En cualquier caso, es importante medir los signos de inflamación pulmonar y que seas vigilado de cerca por tu neumólogo tratante.
La neumonía es una infección pulmonar peligrosa ya que puede poner en peligro la vida. Un cuadro de neumonía sin atención médica puede empeorar en cuestión de días y generar impactos negativos en las vías respiratorias que aumentan el riesgo de muerte, especialmente en personas más vulnerables a la infección.
No, no es necesario hospitalizarlas. De hecho, solo del 20% al 30% de los casos de neumonía requieren de manejo hospitalario. La mayoría de las veces, cuando no se trata de una persona que pertenece a un grupo vulnerable, la enfermedad puede tratarse según las instrucciones del médico que la atiende en casa. Depende de la edad, el historial médico, la causa microbiana y el lugar de contagio.
No, de hechose recomienda vacunar a diferentes grupos de la población contra la gripa y el neumococo. Las vacunas son sugeridas para: personas enfermas del corazón, personas con diabetes, individus con enfermedades renales, los enfermos de cáncer, los que se someten a quimioterapia, los que viven con VIH/sida, los que trabajan en escuelas, universidades, bancos, aeropuertos, los mayores de 65 años, los fumadores, los asmáticos, los enfermos de fibrosis quística y pulmonar.