Cáncer Pulmonar
Causas, síntomas y tratamiento
Escrito por Neumólogo Marco Hugo Sanchez Bustillos el 15 febrero 2023
Revisado por David Sicard del equipo científico de doctoranytime
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Datos claves
La 1er causa de muerte por cáncer en el mundo es el cáncer de pulmón.
Se estima que en México hay más de 7.800 casos de cáncer de pulmón anualmente.
Tan sólo en 2020 se registraron más de 2 millones de casos de cáncer de pulmón en el mundo.
Alrededor del 60% de los pacientes con laringitis presentan cuadros leves.
Aproximadamente el 15% de los casos de cáncer pulmonar son cáncer pulmonar de células pequeñas.
Entre el 80% y el 85% de los casos de casos cáncer pulmonar son cáncer pulmonar de células no pequeñas.
6 doctores ofrecen tratamiento para el cáncer de pulmón en doctoranytime.
¿Qué es el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que inicia en las células y tejidos de los pulmones y puede extenderse a otras partes del cuerpo. Ocupa el primer lugar en la lista de causas de muerte por cáncer en todo el mundo. Las personas que fuman tienen el mayor riesgo de sufrir de cáncer de pulmón, dependiendo del tiempo por el cual han fumado y de la cantidad de cigarrillos. Dejar de fumar disminuye considerablemente el riesgo de padecer ésta enfermedad.
Existen 2 tipos de cáncer de pulmón:
Cáncer de pulmón de células pequeñas:
Este tipo de cáncer de pulmón suele presentarse casi de manera exclusiva en fumadores crónicos y es menos recurrente que otros tipos de cáncer.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas:
Esta es una categoría que reúne diferentes tipos de cáncer de pulmón como el adenocarcinoma, el carcinoma de células grandes y el carcinoma epidermoide.
“El cáncer pulmonar tiene múltiples presentaciones , puede iniciar solo con falta de aire o con tos muy persistente, con un cuadro infeccioso prolongado, (neumonía de lenta resolución), con pérdida de peso, disminución del apetito y/o presencia de sangre en la flema. Es decir no hay un solo síntoma que lo identifique, el diagnóstico se basa en los factores de riesgo, presencia de tabaquismo, edad avanzada, exposición a asbesto o radón, y a la presencia de los síntomas descritos anteriormente, que al estudiarse muestra tumoracioes en los estudios de RX, desafortunadamente un gran número de pacientes presentan pocos síntomas y se descubre cuando el cáncer están muy avanzado.”
Síntomas de cáncer de pulmón
Puede que en las primeras fases del cáncer de pulmón no haya síntomas muy evidentes. Cuando empiezan a aparecer los síntomas de cáncer pulmón, significa que la enfermedad se encuentra más avanzada. Los principales son:
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![Dificultad para respirar]()
Dificultad para respirar
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![Tos con sangre]()
Tos con sangre
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![Dolor en el pecho]()
Dolor en el pecho
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![Tosque no desaparece]()
Tos (productiva y seca) que no desaparece
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![Pérdida de peso indeseada]()
Pérdida de peso indeseada
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![Dolor de cabeza]()
Dolor de cabeza
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![Ronquera]()
Ronquera
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![Dolor de huesos]()
Dolor de huesos
“El primer signo de alerta del cáncer de pulmón es la historia de tabaquismo, dónde debemos buscar intencionadamente la presencia de tumores, persiguiendo un diagnóstico temprano. La presencia de falta de aire, espectoración con sangre y pérdida de peso son muy significativos, aunque se presentan en estadios más avanzados.”
Si experimentas alguno de los síntomas anteriores, si persisten durante mucho tiempo y no paran, lo más indicado es que solicites atención médica inmediata.
Causas del cáncer de pulmón
Existen diferentes causas y factores de riesgo para sufrir de cáncer de pulmón:
Tabaquismo
Antecedentes familiares de cáncer de pulmón
Humo de cigarrillo de segunda mano, estar expuesto al humo de otros fumadores
Exposición laboral al asbesto, arsénico, cromo, níquel y otras sustancias
Exposición a radioterapia en el pecho como tratamiento de otros tipos de cáncer
Diagnóstico de cáncer de pulmón
“El cáncer pulmonar es curable si se diagnostica en estadios tempranos y los tratamientos son más efectivos en aquellos que aún son candidatos a cirugía. Además, existen nuevas terapias llamadas “blanco”, que son moléculas contra mutaciones específicas del cáncer que tienen resultados muy buenos aún en estadios que tradicionalmente parecieran tardíos, por lo que tener una muestra histológica del cáncer es escencial para su manejo. Desafortunadamente menos del 10% de los tumores son detectados a tiempo.”
El diagnóstico de cáncer de pulmón comprende varias fases y el médico tratante puede valerse de diferentes herramientas para poder hacerlo con precisión y, aún más importante, a tiempo.
Análisis exhaustivo de la historia clínica:
el médico tratante reunirá toda la información necesaria para identificar los antecedentes familiares, los síntomas actuales y los factores de riesgo que puedan indicar la presencia del cáncer de pulmón.
Exámen físico:
que puede ser efectuado por tu médico tratante durante consulta.
Pruebas de imagen:
el médico tratante puede sugerir realizar una tomografía de tórax o una radiografía de tórax.
Exámenes de laboratorio:
estos exámenes están orientados a analizar el esputo (mucosidad espesa producida en los pulmones) y realizar análisis de sangre.
Biopsia de pulmón:
ésta fase del diagnóstico se realiza para analizar directamente las células y el tejido pulmonar.
En caso de que se confirme la presencia de cáncer de pulmón, el médico tratante deberá solicitar otros exámenes para identificar el nivel de propagación de la enfermedad e iniciar un tratamiento inmediato.
Tratamiento para cáncer de pulmón
“El mejor tratamiento del cáncer de pulmón es un diagnóstico temprano que permita la resección tumoral completa. El tratamiento es multidisciplinario ya que debe incluir al neumólogo, al oncólogo, al cirujano de tórax, al radio oncólogo, al tanatólogo, al rehabilitador. En estadios tardíos el tratamiento tiene el objetivo de prolongar la vida y mejorar la calidad de vida”
El tratamiento dependerá de las etapas del cáncer pulmón, de su estado de avance, del tipo de cáncer de pulmón, de si ha hecho metástasis o no, de la edad y del estado general de salud de la persona diagnosticada. En general, éstos son los métodos de tratamiento más comunes:
| Tratamiento para cáncer de pulmón de células pequeñas | Tratamiento para cáncer de pulmón de células no pequeñas |
|---|---|
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Si estás tomando un tratamiento con quimioterapia o radioterapia es necesario que sigas una dieta muy específica para el cáncer de pulmón. Esta dieta tiene como objetivo reforzar las defensas de tu organismo y mejorar tu calidad de vida.
La dieta recomendada por un especialista tiene como objetivo combatir la pérdida de peso que es común al padecer cáncer y a los efectos secundarios de los tratamientos.
Alimentos que refuerzan las defensas del organismo y que están permitidos
- Aguacate
- Nueces
- Aceite de oliva
- Linaza
- Cúrcuma
Alimentos prohibidos
- Azúcar
- Alcohol
- Comida procesada
- Sushi
- Queso roquefort
Es importante que consultes con un nutriólogo o nutricionista especializado para que pueda elaborar el mejor plan nutricional posible para ti en función de tu historial.
Metastasis de cáncer de pulmón y esperanza de vida
El cancer de pulmón puede extenderse al cerebro, al otro pulmón, a otros focos del mismo pulmón, a las glándulas suprarrenales, a los huesos, a los ganglios linfáticos, al hígado y demás órganos.
La enfermedad se presenta con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años, aunque durante las últimas décadas se ha observado que el rango de edad para ésta enfermedad ha disminuido y ahora el cáncer de pulmón puede empezar a afectar a personas incluso desde los 40 años.
La esperanza de vida después de la metástasis del cáncer de pulmón está determinada por su estado de avance y por los órganos que haya afectado. Si se detecta en las primeras fases, el tratamiento puede ser lo suficientemente efectivo como para que la persona se cure. Cuanto más temprano sea el diagnóstico, mayor será la esperanza de vida de la persona diagnosticada.
“Los pacientes con cáncer o en quimioterapia son más susceptibles de complicaciones por COVID-19, por lo que se deben recibir medidas de protección en forma adecuada.”
Precio del tratamiento para cáncer de pulmón
El precio depende del tratamiento que sea indicado por el médico tratante. Por lo general, incluye las pruebas de diagnóstico, el tratamiento conservador y las cirugías que serán necesarias.
Costo promedio de la consulta con un neumólogo:
$1.500 MXN a $2.000 MXN.
Costo de consulta con un médico internista:
$600 MXN - $1.300 MXN
Mitos y verdades sobre el cáncer de pulmón
El diagnóstico de cáncer de pulmón es una sentencia de muerte.
No, no lo es. La realidad es que un diagnóstico temprano y oportuno de la enfermedad permite un amplio rango de acción y tratamiento para evitar su avance. Existen diferentes opciones de tratamiento como la quimioterapia, la cirugía, la radioterapia, la inmunoterapia, etc., dependiendo del tipo de cáncer de pulmón diagnosticado.
El cáncer de pulmón se puede diagnosticar con una radiografía de tórax.
No en realidad, la radiografía de tórax puede ser uno de los pasos a seguir para confirmar un diagnóstico de cáncer de pulmón. Si bien la radiografía de tórax puede evidenciar anomalías en el tejido pulmonar, es necesario complementar dichos resultados con examanes de laboratorio, historia clínica, biopsia de pulmón, entre otros.
El tabaquismo es la principal causa de cáner de pulmón.
El tabaquismo sí es una de las principales causas de cáncer de pulmón, inclusive el humo indirecto constante de otros fumadores resulta altamente perjudicial y es un factor de riesgo para padecer la enfermedad. Otras causas son los antecedentes familiares, la exposición laboral al asbesto, al níquel y otros químicos cancerígenos, entre otros.
Preguntas frecuentes sobre el cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón tiene diferentes causas y factores de riesgo. Uno de los principales es el tabaquismo y también ser fumador pasivo (no fumar directamente pero estar en constante contacto con el humo de cigarrillo de otros), los antecedentes familiares de cáncer de pulmón y estar en contacto laboral con sustancias como el níquel, el asbesto, etc., y también la exposición a radioterapia en la zona del tórax durante el tratamiento de otro tipo de cáncer.
La mejor forma de prevenir el cáncer de pulmón es abandonando o evitando el tabaquismo, no estando expuesto al humo de cigarrillo de otros, evitar estar expuesto a químicos cancerígenos peligrosos y no permitir que haya humo de cigarrillo en los espacios del hogar, el automovil, la oficina, etc.
Depende, pero lo más importante es poder diagnosticarlo a tiempo. Los especialistas recomiendan realizar Pruebas de Detección del Cáncer de Pulmón anualmente, especialmente para la población entre los 55 y los 74 años de edad.